Mỹ cho biết hôm chủ nhật, 7 binh lính Mỹ thiệt mạng trong một trận đánh, nâng số lượng binh sĩ Mỹ thiệt mạng trong hai tuần đầu tháng 10 lên con số 58. Nếu tình trạng này tiếp diễn thì tháng 10 có thể là tháng tồi tệ nhất cho lực lượng liên quân khi tháng tồi tệ nhất diễn ra vào 1.2005, khi đó 107 binh lính Mỹ và 10 binh lính Anh chết.

Trong khi đó tỷ lệ người Iraq thiệt mạng vẫn đang ở mức cao. Theo thống kê của hãng thông tấn AP, cho đến thời điểm này của tháng 10 đã có 708 người thiệt mạng, tức trung bình 44 người chết/ngày so với mức 27 người mà AP bắt đầu thống kê từ tháng 4.2005.

Bạo động bắt đầu tại Balad từ thứ sáu qua khi 17 công nhân Hồi giáo Shiite bị giết. Ngay sau đó nhóm người Shiite tìm cách trả thù đã giết chết 74 người Sunni khiến nhiều người phải vượt sông Tigris chạy trốn đến thành phố Duluiyah, nơi có đông người Sunni sinh sống.

Trước tình hình trên, thiếu tá Christopher Garver, người phát ngôn quân đội Mỹ cho biết "Lực lượng liên quân đang sát cánh bên cảnh sát và quân đội Iraq tham gia chiến dịch xung quanh Balad. Chúng tôi đang cung cấp quân dụng kịp thời cho lực lượng Iraq."

Hai đường băng ở căn cứ không quân Mỹ ngoại ô Balad mỗi tháng đón 27.500 chuyến bay trong đó có hàng trăm máy bay ném bom hậu thuẫn cho lực lượng Mỹ trong chiến dịch trấn áp những nhóm nổi dậy. Căn cứ này cũng là trung tâm cung ứng cho các chiến dịch quân sự Mỹ tại Iraq.

Tổng thống Mỹ Bush đã điện thoại cho Thủ tướng Iraq Nouri al-Maliki vào hôm qua trấn an rằng Mỹ vẫn tiếp tục ủng hộ chính quyền Baghdad sau khi có tin đồn rằng Washington đã mất kiên nhẫn với nhà lãnh đạo Shiite này trong bốn tháng cầm quyền. Các nhân vật chính trị thân cận với ông al-Maliki cho biết ông đang bị sức ép từ Mỹ muốn chính phủ Iraq mạnh tay càn quét các nhóm vũ trang.

Một giới chức cho biết, Thủ tướng  al-Maliki yêu cầu quốc hội đề cử đại diện vào một ủy ban mới với nhiệm vụ giải tán các tay súng đứng sau các vụ tàn sát bè phái.